农历按照全年的自然日划分为四季、二十四节气和年节。农历的二十四节气包括：春季的立春、雨水、惊蛮、春分、清明、谷雨；夏季的立夏、小满、芒种、夏至、小暑、大暑；秋季的立秋、处暑、白露、秋分、寒露、霜降；冬季的立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒。此外，全年中的月份按照月相变化周期而设置。即大月30 天，小月29 天。农历每月的初一称为“朔”，每月的十五称为“望”。在“朔”日，月球运行到太阳与地球之间，暗影对着地球，而与太阳同时出没，于是人们看不到月亮。在“望”日，地球运行到了太阳与月球中间，太阳从西方落下，月亮从东方升起，因而能看到满月。由于农历一年约为355 日，与地球年相差约11 日左右，所以每3 年要置一闰月，每19 年要置7 个闰月。有闰月的年份也叫闰年，具体闰哪个月，则要视节气情况灵活而定。
农历既依据地球回归年所用时间，又依据月相变化而指定，而且以身边的气象与物候条件、农事活动为参照，实用性强，因而成为四季分明，便于记忆的历法。在我国，农历历法尤其适用于中原的广大地区。
农历为何要设置闰月？
目前我们所用的阳历，是以地球围绕太阳公转一圈为一回归年而制定的，回归年长度是365 .2422 天。阴历是以月亮的圆缺变化而制定的，一个朔望月的长度是29 .53 天。农历是以阴历为基础，它的日期既能显示月亮的盈亏变化，又能与公历的四季保持同步。
农历一年按12 个朔望月计算，只有354 .4 天，比阳历回归年少10 .9 天。如果去年不安插闰二月，那么，去年春节就会出现在2005 年1 月10 日。再过几年，农历就会出现“六月飞雪”的现象。为了协调阴历与阳历的季节关系，我国在春秋时代就采用“十九年七闰月”，即在19 个回归年（6939 .6 天）中，农历要安插七个闰月。19 个农历年有228 个朔望月，再加上七个闰月，就有235 个朔望月（6939 .7 天）。因此，农历19 年安插七个闰月，就能使农历的寒暑变化与公历基本一致。
在天文观测的基础上，找出了“闰月”的办法，保证农历年的正月到三月为春季，四月到六月为夏季，七月到九月为秋季，十月到十二月为冬季，也同时保证了农历岁首在冬末春初。
*月朔日即是初一（大月30 天，小月29 天。需要通过严格的观测和计算来确定，需要通过严格的观测和计算来确定）；
*月以中气得名；
*以包含雨水中气月为正月，即是「寅」月；
*月无中气者为闰月，以前月同名；
*在含两个中气的月之后的第一个闰月（假闰月）需删除（历理历法）；
备注：
1 一天始自夜里零时。尽管旧时的子时相当于现今的23 时至1 时，但是子时的上四刻属于前一天，下四刻才属于新的一天，所以和现今一天始自零时的定义是一致的。
2 每年的冬至总是出现在这年的阴历十一月中。
3 从一年的冬至后一天起到下一年冬至这一天止的这段时间中（下称其间），如有十三个新月出现，则其间要加入一个闰月。需要加入闰月时，其间第一个没有中气的月为闰月。因为其间只有十二个中气，所以其间至少有一个月没有中气，也存在有两个月没有中气的可能性。但这种情况下只有第一个没有中气的月为闰月。闰月的前一个月为几月则该闰月称为闰几月。
多长时间加一个闰月呢？（“十九年七闰法”）
我们希望m个回归年的天数与n个朔望月的天数相等，也即m×365 .2422 =n×29 .5306
19 个回归年中必须加7 个闰月（235 -12 *19 ）
此时，误差为：19 *365 .2422 -235 *29 .5306 =0 .0892 天
民用历法：24 个时区的置闰结果不同(清朝顺治年间，即公元1645 年，开始采用的。)
1 .所有新月和节气出现时刻的计算以北京时间为准。现北京时间为东经120 度即东八区标准时。但计算1929 年以前的阴历时应以北京即东经116 度25 分的当地时为准。此条规则用以区分中国阴历和其他类似阴历如日本阴历。
在不同时区、不同经度为子午线，计算的阴阳历的闰月顺序模式是会不相同的
2 .如某个节气的出现时刻也在这一天，则不论该节气的出现时刻是否比新月晚，一律算落入新的一个月中。
在民用置闰，如果月朔日和中气同一天，则该阴历月包含那个中气。
在不同时区、不同经度为子午线，计算的阴阳历的闰月顺序模式是会不相同的
历理历法：24 个时区的置闰结果相同
所有不同时区的闰月都落在相同月。
在历理置闰，如果月朔日和中气同一天，月朔日时间必须在中气时间之前，则该阴历月才包含那个中气。
民用置闰比较月朔和中气日期；历理置闰比较月朔和中气日期、时、分、秒。
没有精确的太阳和月亮的时间数字，阴历的闰月可能会排错。
例如，
从西元1600 年到2246 年，民用历法双中气的阴历月有22 个，历理历法只有5 个。民用历法甚至在2033 、2128 和2242 年中，三个月之间居然跑出两个双中气；换言之，三个月中多出两个「假」闰月。前后12 个阴历月中有三个闰月，闰月的去留造成许多学者的讨论和困恼。
历理历法在此三年中，却没有发现到双中气阴历月。闰月的去留只要把双中气月后的「假」闰月取消，则历理历法近乎於完美。
由此可知，民用历法问题很大，应该废除。上次阴阳历重大改历在1645 年，已经超过350 年。随着天文科学的进步，中国阴阳历应该使用较精确的历理历法。免得后代子孙再浪费时间讨论置闰去留的问题。
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